Chevaux de foudre - extraits

_ Tu insistes avec ça? Je n'ai pas besoin d'être sauvée, rétorqua-t-elle en un murmure buté. Je peux me débrouiller seule.
_ Je sais, mais je veux t'aider.
_ Pourquoi? Je ne veux pas que tu sois impliqué.
_ C'est trop tard, énonça-t-il d'un air penaud.
Ils se dévisagèrent et Alix comprit soudain qu'il était en train de lui faire une déclaration.

Alix continuait de lui parler, concentrée sur lui. Plus rien n'existait autour d'elle. Elle nouait un lien ténu avec l'animal. Un fluide passait entre eux. La courte respiration du fulgur s'approfondit et il cessa de secouer la tête.
Elle tendit le bras. Ses doigts survolèrent la peau douce et sensible de son nez, prenant garde à ne pas effleurer les horribles blessures que lui avait infligé le fouet. Elle enfouit ses mains dans les crins rêches de son toupet. Le cheval s'immobilisa ; ils se regardèrent, les yeux dans les yeux.

_ Nous pourrions nous enfuir tous les trois. Avec ton aide...
_ Bien sûr que non, sourit Marcus.
Alix ne comprit pas ce qui l'amusait. Encore moins lorsqu'il précisa:
_ Nous finirions crucifiés ou jetés aux loups dans le cirque. Je suis sous contrat et toi, tu es esclave. Nous n'irions nulle part.
_ Personne ne devrait accepter d'être esclave.

_ La gamine nous ralentit...
Alix se raidit. Allait-il encore la menacer de son fouet? Mais le chef proposa seulement:
_ Prends-la donc en croupe.
_ Hors de question! s'écria Alix , révoltée par cette idée.
_ Tais-toi ou je t'assomme, petite idiote! avertit Caïus. Fais-la monter, Cornélius.
_ Cette sauvage va me frapper dans le dos! s'esclaffa l'homme à la peau de loup.
_ Alors, prends-la devant toi. Mais ne pas la bécoter!
_ L'embrasser? Elle me mordrait!

Le moment de grâce éclata en mille morceaux lorsque l'homme au fouet la saisit par l'épaule, la projeta au sol, et attrapa le fulgur par la crinière.
_ Le collier de Faraday! ordonna-t-il.
Ses acolytes se précipitèrent vers lui avec un immense collier en métal, rigide, circulaire. L'anneau gigantesque roula autour de l'encolure du cheval et s'y fixa, flottant comme en apesanteur. L'électricité contenue dans le corps de la bête flamboya, mais le collier l'absorba. Le fulgur poussa un hennissement de rage et de désespoir. L'acier aspirait son énergie; il le vidait de ses forces.